A New Balance Athletic Shoe, Inc., mais conhecida simplesmente como New Balance, é uma renomada empresa de calçados e vestuário esportivos, com sede em Boston, Massachusetts, nos Estados Unidos. Fundada em 1906, a New Balance começou como uma pequena companhia chamada New Balance Arch Support Company, voltada inicialmente para o desenvolvimento de palmilhas e calçados ortopédicos. Ao longo de mais de um século de existência, a marca conquistou reconhecimento mundial por sua inovação em conforto, desempenho e por seu compromisso com a qualidade.
Fundação e Primeiros Anos
A história da New Balance começa com William J. Riley, um imigrante britânico que se estabeleceu em Boston. Riley fundou a New Balance Arch Support Company em 1906, focando em palmilhas ortopédicas e calçados que ofereciam suporte adicional para os pés. Seu primeiro produto de destaque foi uma palmilha com três suportes que, segundo ele, proporcionava maior conforto e equilíbrio ao usuário. Uma das curiosidades da marca é que Riley teria se inspirado no formato do pé das galinhas para desenvolver seus calçados, acreditando que esse formato natural oferecia o equilíbrio ideal.
Durante seus primeiros anos, a New Balance se concentrou no mercado de palmilhas e calçados ortopédicos, voltados principalmente para trabalhadores que passavam longas horas em pé, como bombeiros e garçons. A empresa cresceu gradualmente e, à medida que o tempo passou, começou a expandir sua linha de produtos, entrando no mercado de calçados esportivos.
Entrada no Mercado de Calçados Esportivos
Em 1938, a New Balance lançou seu primeiro modelo de calçado esportivo voltado para corrida. Feito de couro de canguru, esse primeiro tênis de corrida foi um marco na história da empresa. Durante as décadas seguintes, a marca continuou a inovar, ganhando a confiança de corredores e outros atletas. Nos anos 50 e 60, a New Balance se destacou por sua atenção aos detalhes e por sua capacidade de oferecer calçados que proporcionavam conforto, suporte e durabilidade, características que atraíam tanto atletas profissionais quanto amadores.
A década de 1970 foi um ponto de virada para a New Balance. Em 1972, James S. Davis adquiriu a empresa e, sob sua liderança, a marca cresceu exponencialmente. Em 1976, a New Balance lançou o modelo “320”, que rapidamente se tornou um dos calçados de corrida mais vendidos em todo o mundo. Esse sucesso elevou a marca ao status de líder no mercado de calçados esportivos.
Expansão Global e Parcerias Estratégicas
Com o passar do tempo, a New Balance expandiu sua atuação global, entrando em novos mercados e fortalecendo sua presença no segmento esportivo. Em 1981, a empresa criou a New Balance Foundation, uma instituição de caridade dedicada a apoiar causas sociais, especialmente aquelas voltadas para crianças em situação de vulnerabilidade.
Em 2015, a New Balance fez uma aquisição estratégica, comprando a Warrior Sports, uma empresa especializada em equipamentos esportivos, o que permitiu à New Balance ampliar sua atuação em diversas modalidades esportivas. Um dos grandes marcos recentes da empresa foi a assinatura de um contrato com o Red Bull Bragantino, em 2022, tornando-se a primeira fornecedora de equipamentos esportivos de um clube da Red Bull fora das marcas tradicionais, como Adidas e Nike.
Produtos e Inovações
Uma das grandes características que diferencia a New Balance de outras marcas esportivas é o fato de a empresa continuar a fabricar calçados nos Estados Unidos, algo que poucas marcas de grande porte ainda fazem. A linha “Made in USA” é um dos grandes orgulhos da marca, oferecendo produtos de alta qualidade que combinam tecnologia avançada com design retrô. Entre os modelos mais icônicos estão as linhas “574” e “1600”, conhecidas por seu conforto e estilo atemporal.
Além dos calçados esportivos, a New Balance também oferece uma vasta gama de produtos, incluindo roupas casuais e equipamentos esportivos. A empresa opera sob várias marcas, como Dunham, PF Flyers, Aravon, Warrior Sports e Brine, o que lhe permite atender a diferentes nichos de mercado, desde calçados sociais até artigos esportivos.
Fábricas e Produção
A New Balance possui cinco fábricas na região de Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, responsáveis pela produção de sua linha “Made in USA”. Além disso, a empresa mantém uma fábrica no Reino Unido, que produz a linha “Made in UK”, além de outras instalações de fabricação espalhadas pelo mundo. A escolha de manter parte da produção em países como os EUA e o Reino Unido reflete o compromisso da marca com a qualidade e o desejo de manter uma parte de sua produção local, o que se tornou um diferencial competitivo.
Patrocínios e Fornecimento de Equipamentos
A New Balance patrocina uma ampla gama de atletas e clubes esportivos em todo o mundo. Entre os clubes patrocinados estão times de futebol de diversos países, como o São Paulo, no Brasil, o FC Porto, em Portugal, e o Dynamo Kyiv, na Ucrânia. Além disso, a marca também patrocina atletas renomados, como o jogador galês Aaron Ramsey e o senegalês Sadio Mané.
Compromisso com a Qualidade e Inovação
A New Balance continua a ser uma das principais marcas de calçados e vestuário esportivo no mundo, conhecida por seu compromisso com a inovação, o conforto e a qualidade. A marca não apenas se destaca por seus produtos, mas também por seu envolvimento com causas sociais e pelo apoio a atletas e clubes esportivos em diversas modalidades. Com mais de um século de história, a New Balance continua a expandir sua influência global, mantendo-se fiel às suas raízes e aos seus valores.
Onde encontrar produtos New Balance
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